Historia de la casa-museo Gustave Moreau

1852: una casa familiar

Los padres de Gustave Moreau compran en 1852 el hôtel del número 14 de la rue de La Rochefoucauld, en ese barrio nuevo que ya se llama la Nouvelle Athènes. Gustave tiene veintiséis años. Instala allí su taller y no se marchará más. Durante cuarenta años, es una casa ordinaria de artista burgués, con el apartamento de la familia en el primer piso y el taller encima. El barrio, del que hablo en la página la Nouvelle Athènes, vio pasar a Sand, Chopin, Delacroix y Géricault.

1895: el pintor construye su museo

En abril de 1895, Moreau le pide al arquitecto Albert Lafon que transforme la casa familiar en museo. Tiene sesenta y nueve años, es profesor en la École des Beaux-Arts y sabe que sus cuadros no tienen cabida en los museos de su época. Las obras de 1896 amplían el edificio y le añaden un piso más. El resultado son dos grandes talleres superpuestos, en el segundo y tercer piso, unidos por la escalera de caracol de hierro que Lafon diseña para él. Moreau cuelga él mismo sus cuadros, diseña los muebles con puertas giratorias para sus dibujos y decide lo que se verá. El museo de hoy es, con pocas diferencias, el que él concibió.

1897: el testamento

El 10 de septiembre de 1897, redacta un testamento en el que lega al Estado la casa y todo lo que contiene, con una condición: conservar «ese carácter de conjunto que permite constatar siempre la suma de trabajo y esfuerzos del artista». Es esta frase la que explica el museo: los bocetos, las obras inacabadas, las copias de juventud están ahí porque él quería que se viera el trabajo, no solo los resultados.

1898-1903: la muerte, Rupp y la apertura

Moreau muere el 18 de abril de 1898. Su albacea universal, Henri Rupp (1837-1918), amigo fiel, continúa el acondicionamiento de las salas según sus instrucciones. El Estado duda unos años ante un legado tan inusual, pero lo acepta en 1902. El 14 de enero de 1903, el museo abre sus puertas. Su primer conservador es Georges Rouault, antiguo alumno, que permanece en el cargo de 1903 a 1922. George Desvallières le sucede a partir de 1930. La lista de los alumnos que pasaron por el taller de Moreau, y lo que llegaron a ser, está en la página los alumnos de Gustave Moreau.

El siglo XX: un museo que se abre lentamente

Durante décadas, solo se visitaban los talleres. El apartamento del primer piso, comedor, dormitorio, tocador, pasillo y gabinete-biblioteca, no se abre al público hasta 1991. El salón de recepción de la planta baja se restaura en 2003. La afluencia sigue siendo modesta: 24 379 visitantes en 2001, 40 905 en 2012. Son cifras de museo de provincia en el corazón de París, y eso es lo que le da su encanto.

2015: la renovación

Tras un año de cierre, el museo reabre en 2015. La planta baja se restaura a su estado original, se crean reservas y un gabinete de artes gráficas para conservar los miles de dibujos. El año de la reapertura, la afluencia sube a 58 239 visitantes, antes de bajar a 39 238 en 2017. Alrededor de 40 000 al año, ese es el ritmo de crucero, y todavía no hay cola en la puerta.

Desde 2017: ¿a quién pertenece el museo?

Al Estado, desde la donación. El museo es un museo nacional, bajo la tutela del Ministerio de Cultura. Desde 2017, forma junto con el Museo Jean-Jacques Henner, otra casa de artista del mismo barrio, un establecimiento público administrativo común. Su director, desde 2023, es Charles Villeneuve de Janti. Una Asociación de Amigos del Museo Gustave Moreau, fundada en 1990, lo acompaña. La web oficial es musee-moreau.fr, donde también se compra la entrada; las gratuidades y la tarifa reducida combinada con otros cinco museos se explican en la página entradas.

Visitar la casa hoy

Abierto todos los días excepto los martes, de 10 h a 18 h, como detallo en la página horarios. El museo está incluido en el Paris Museum Pass, lo que permite añadirlo sin pensarlo a un día en el Louvre o en Orsay.

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